백련사 동백꽃 (송수권)

 

백련사 동백꽃 (송수권)

 

동백의 눈 푸른 눈을 아시는지요

동백의 연푸른 열매를 보신 적이 있나요

그 민대가리 동자승의 푸르슴한 정수리같은.....

그러고 보니 꽃다지의 꽃이 진 다음

이 동백숲 길을 걸어보신 이라면

아기 동자승이 떼로 몰려 낭낭한 경(經) 읽는 소리

그 목탁 치는 소리까지도 들었겠군요

마음의 경(經) 한 구절로 당신도 어느새

큰 절 한 채를 짓고 있었음을 알았겠군요

 

그렇다면 불화로를 뒤집어쓰고 숯이 된

등신불(等身佛) 이야기도 들어 보셨나요

육보시 중에서도 그 살보시가 으뜸이라는데

등(燈)을 밝힌다면, 보시 중에서도 그 꽃보시가 으뜸인

오늘 이 동백숲을 보고서야 문득 깨달았겠군요!

 

한 세월 앞서

초당 선비가 갔던 길

뒷숲을 질러 백련사 법당까지 그 소롯길 걸어보셨나요

생꽃으로 뚝뚝 모가지 채 지천으로 깔린 꽃송아리들

함부로 밟을 수 없었음도 고백하지 않을 수 없겠군요

조심히 접어 목민심서 책갈피에 꽂았더니

누구의 울음인지 한 획 한 글자마다 낭자한 선혈

애절양 애절양으로 우는

동박새 울음이 유난히 슬픈 봄날이었지요

 

동안거(冬安居)도 끝나고 구강포 겨울 바람이 설치면

어느 큰 손이 부싯돌을 긋는지

팍팍 날리는 불티 몇 점도 보셨나요

그 불길 동백숲에 옮아 붙어 아련한 모닥불로 번질 때

그 불기운으로 저 정수사 앞 뜰 흙가마 속

청자수병(靑瓷水餠)이 솟고, 그 수병 속 물길 휘둘러

강진만에 첫 번째 우리들의 봄이 오고 있었음을

 

▴꽃다지: 오이나 참외,가지,호박 등에서 맨 처음 열린 열매

▴청자수병(靑瓷水餠) 푸른 도자기 물병

▴동안거(冬安居): 불교 승려들이 음력 10월 15일부터 이듬해 1월 15일 까지

일정한 곳에 머물며 수도(修道)

 

 

▴구강포의 유래

구강포(九江浦)는 강진만의 가장 남쪽에 있는 마량, 대구, 칠량,

강진읍의 어딘가에 해당된 포구(浦口)의 명칭인 것 같은데

아직도 제대로 정리가 되어 있지 않다.

 

▴구강포를 곁에 두고 있는 백련사

백련사에 가려면 강진읍을 벗어나 구강포를 끼고 남서쪽으로 돌아가야 한다.

 

▶송수권 시인의 <백련사 동백꽃>은 전남 강진의 역사적·지리적 배경을 바탕으로,

봄에 뚝뚝 떨어지는 동백꽃의 붉은 이미지를

불교적 상상력과 역사적 아픔에 연결하여 노래한 명시입니다.

시의 핵심 내용을 이해하기 쉽게 정리해 드립니다.

 

1. 핵심 주제와 배경

▴주제: 동백꽃의 개화와 낙화를 통해 깨닫는 불교적 숭고함,

그리고 역사적 아픔(정약용의 유배와 백성들의 고통)의 위로.

▴공간적 배경: 전남 강진의 다산초당, 백련사 동백숲, 구강포(강진만),

고려청자 도요지가 있는 대구면(정수사) 일대.

 

2. 연별 상세 해설

1연: 동백숲에서 느끼는 불교적 경외감

*그 민대가리 동자승의 푸르슴한 정수리같은.....*

*아기 동자승이 떼로 몰려 낭낭한 경(經) 읽는 소리*

 

▴해설:

시인은 봄날 백련사 동백숲의 푸른 열매와 숲의 기운을 보며 머리를 깎은

동자승의 정수리를 떠올립니다.

바람에 사각거리는 나뭇잎 소리는

마치 동자승들이 맑은 목소리로 불경을 읽고 목탁을 치는 소리처럼 들립니다.

이 신비로운 자연 속에서 시인은 물론 독자마저도 마음속에

'큰 절 한 채'를 지은 것처럼 경건한 마음 상태(종교적 각성)에 이르게 됩니다.

 

2연: 동백꽃의 붉은 개화 — '꽃보시'와 '등신불'

*등(燈)을 밝힌다면, 보시 중에서도 그 꽃보시가 으뜸인

*오늘 이 동백숲을 보고서야 문득 깨달았겠군요!*

 

▴해설:

붉게 피어난 동백꽃을 시인은 자신의 몸을 태워 부처에게 바친 '등신불'이나,

불교에서 가장 고결하게 여겨지는 '살보시(몸을 바쳐 베풂)'에 비유합니다.

봄을 맞아 온 숲을 붉게 물들인 동백꽃은

세상을 밝히기 위해 스스로를 온전히 바친 '꽃보시(꽃으로 행하는 자비)'의 절정인 셈입니다.

 

3연: 동백꽃의 낙화 — 다산 정약용의 유배와 백성들의 눈물

*조심히 접어 목민심서 책갈피에 꽂았더니*

*누구의 울음인지 한 획 한 글자마다 낭자한 선혈*

*애절양 애절양으로 우는*

 

▴해설:

3연은 이 시의 감정적 절정입니다.

시인은 다산초당에서 백련사로 이어지는 오솔길을 걷습니다.

이 길은 과거 유배 생활을 하던 초당 선비(다산 정약용)가 걸었던 길입니다.

▴ 시들지 않고 송이째 뚝뚝 떨어져 바닥에 깔린 붉은 동백꽃은

마치 '낭자한 선혈(피)'처럼 보입니다.

시인은 이를 다산의 시 <애절양(哀絶陽)>과 연결합니다.

(<애절양>은 조선 후기 군포를 채우기 위해

갓난아기와 죽은 이에게까지 세금을 매기자,

한 백성이 스스로 생식기를 잘라버린 비극을 슬퍼하며 다산이 지은 시입니다.)

 

* 결국 붉은 동백꽃은 당시 고통받던 백성들의 피눈물이자,

그들을 바라보며 울었던 <다산의 슬픔>이 꽃으로 환생한 것입니다.

 

4연: 겨울을 이겨내고 피어나는 강진의 봄

*그 불기운으로 저 정수사 앞 뜰 흙가마 속*

*청자수병(靑瓷水餠)이 솟고 ... 강진만에 첫 번째 우리들의 봄이 오고 있었음을*

 

▴해설: 겨울 바람(구강포 겨울 바람)이 물러가고 동백꽃이 번져가는 모습을 시인은

'모닥불'과 '불티'로 표현합니다.

이 동백의 붉은 불기운(생명력)은 강진의 명물인 고려청자를 구워내는 흙가마의 불길로 이어집니다. 차가운 겨울을 뚫고 타오른 동백의 불길과 청자 가마의 열기를 통해 마침내 강진만(구강포)에 진정한 봄이 시작됨을 선언하며 시가 마무리됩니다.

 

▶구강포는 강진만의 포구를 뜻하며

이 시에서는 겨울바람이 불어오는 거친 공간이자,

동시에 청자 빛 푸른 물길을 휘돌아

가장 먼저 봄을 맞이하는 역동적인 공간으로 그려지고 있습니다.

시인의 깊은 문화적 소양과 남도 특유의 가락이 잘 살아있는 작품입니다.